Этот день в советской истории

Катастрофа Неделина

Пожар на космодроме Байконур произошел 24 октября 1960 года - на Западе он известен как «катастрофа Неделина».
В тот при подготовке к первому испытательному запуску межконтинентальной баллистической ракеты Р-16 случилась небывалая авария с многочисленными человеческими жертвами.
По официальным данным, пожар унес жизни 74-х человек. Позже от ожогов и ран скончалось ещё четверо – всего по разным данным на Байконуре в тот страшный день погибло более 120 человек. Среди них был главнокомандующий ракетными войсками стратегического назначения и их основатель, Герой Советского Союза Митрофан Неделин.
Было очевидно, что пуск ракеты представляет опасность для окружающих. Многие специалисты предложили отложить старт, чтобы устранить неполадки. Однако Неделин возражал: «Что буду говорить Никите?»
Работы были продолжены. Подавая пример бесстрашия, маршал сидел на стуле на так называемой нулевой отметке - примерно в 17 метрах от подножия ракеты. Рядом с ним находились главные конструкторы систем ракеты и их заместители – Михаил Янгель, Борис Коноплёв, многочисленные военные представители. И вдруг…
За 30 минут до запланированного запуска произошёл несанкционированный пуск двигателя второй ступени ракеты. Произошло разрушение баков первой ступени и возгорание компонентов ракетного топлива. Волны пламени распространялись вокруг с огромной скоростью и все поглощали на своём пути. Из огня выскакивали и бежали во все стороны горящие люди. Автоматические камеры запечатлели подробности трагедии.
Никаких официальных сообщений о катастрофе не было. Всем свидетелям, родным и близким было рекомендовано говорить о несчастном случае или авиационной катастрофе. Согласно последней версии и погиб Неделин.