Этот день в советской истории

Награда за крепкий кулак

Звание «Заслуженный мастер спорта» было учреждено в СССР 27 мая 1934 года. Через несколько дней его получили более двадцати спортсменов, имена которых были опубликованы в «Правде».
Знак № 1 получил конькобежец Яков Мельников. Среди других лауреатов были футболисты Николай Старостин и Федор Селин, шахматист Петр Романовский, лыжник Дмитрий Васильев, пловец Александр Шумин.
В годы Великой Отечественной войны звание заслуженного мастера спорта присваивалось воинам, отличившимся в боях с немцами. Например, известный легкоатлет и знаменитый тренер Виктор Алексеев получил звание «за подготовку резервов фронту и высокие спортивные достижения», а штангист Аркадий Авакян удостоился почетного знака за то, что он убил немца ударом кулака.
Звание нередко присваивалось не за спортивные достижения, а за тренерские, педагогические или организаторские успехи. Так, В 1945 году заслуженным мастером спорта стал Иван Поддубный, никогда не выступавший в качестве спортсмена-любителя. Многие советские космонавты получили звание за установление мировых рекордов в космонавтике.
В советские времена при выезде за границу на постоянное место жительства спортсменов лишали высокого звания. Так произошло с сильной шахматисткой Аллой Кушнир, семикратным чемпионом мира по шашкам Исером Куперманом, победителями олимпиады фигуристами Людмилой Белоусовой и Олегом Протопоповым, соперником Анатолия Карпова в борьбе за звание сильнейшего на планете Виктором Корчным.
Бывало, что звание «находило» спортсмена через много лет после окончания карьеры. Известный футболист Игорь Численко получил заветное удостоверение когда ему было больше пятидесяти...